Francia hizo buenos los pronósticos (84-70)

Joaquín Martínez Vigueras / Foro Deportivo

FRANCIA 84 – LETONIA 70 (EUROBASKET 2015 / CUARTOS DE FINAL)

(21-25, 19-13, 16-7, 28-25)

Si en este campeonato europeo, había una selección que partía como favorita, era Francia, no en vano, el equipo que lidera Parker es el actual campeón del mundo, y juega como local. Y ese pronóstico se ha cumplido, porque los galos llegan a la semifinal invictos y demostrando su solidez en todos sus partidos, incluida esta eliminatoria de cuartos de final, porque Letonia sólo aguantó en la primera parte.

El primer periodo comenzó con un enorme acierto de los letones en tiros de campo (78%), lo cual les llevó a conseguir 25 puntos, frente a los 21 de Francia, incapaz de jugar el juego de Letonia. Strelnieks dijiría a los suyos de forma muy inteligente, intercalando jugadas exteriores con pases interiores. Destacaban en primer cuarto Janicenoks para Letonia, con 8 puntos saliendo desde el banquillo, y Boris Diaw por parte de Francia con 8 puntos.

La segunda parte, comenzó con una trabajada canasta de Diaw, y una buena defensa gala, que obligó al seleccionador letón a pedir tiempo muerto, que parecía no verlo claro, con los franceses a sólo dos puntos (23-25).

Francia se ponía por primera vez delante en el marcador 27-26 en el 4º minuto de este segundo periodo. Parecia que los franceses conseguían enderezar el partido, en el momento en el que Parker estrenaba su casillero anotador. Sin embargo, se sucedieron varias jugadas con precipitación y fallos por ambos equipos, sobre todo de un Fournier, que recibió un tapón, y lanzó dos tiros sin tocar aro. Momento que aprovechó Letonia para ponerse por delante en el marcador 27-32. Los franceses manifestaban cierta ansiedad en su juego, que les impedia buscar buenos tiros. Los letones, bien posicionados, con un baloncesto fácil, con bloqueo y continuación, se mantenían por delante en el marcador. Hasta ese momento, Francia no había conseguido ninguna canasta de 3 puntos, con 41% en tiros de campo, y mantenía las diferencias cortas gracias a varios rebotes de ataque, que le permitían segundas oportunidades. En varios ataques, los galos no llegaron a lanzar a canasta, al consumir el tiempo.

En ese momento, Parker regresó a la pista a falta de 2 minutos para el descanso, y tras conseguir 7 puntos consecutivos, puso por delante a Francia (38-36) a falta de 1:04 del descanso, lo que obligó a Letonia a un tiempo muerto, para intentar reconducir la situación, ante el despertar del público galo. Tras el tiempo muerto, Parker seguía con la muñeca caliente, y se llegó al descanso con el resultado de 40-38 a favor de Francia. Destacados en esa primera mitad Janicenoks por Letonia (12 puntos) y Parker (11 puntos, todos ellos en el segundo cuarto).

En los 3 primeros minutos de la segunda parte, la defensa de Francia fue muy intensa, y el parcial fue de 7-0. Los letones se estrellaban contra la defensa gala. Tiempo muerto de Letonia, con 47-38 en el marcador.

A falta de 5 minutos para finalizar este tercer periodo, la diferencia se fue a 10 (50-40), gracias a un contraataque de Parker con mate de Gobert. El equipo letón no sabia como atacar en este cuarto. En 6 minutos el parcial era 12-2.

El tercer periodo terminaba con 56-45, lo que suponía un parcial de 16-7, lo que da una idea del apagón de Letonia en ataque. Hasta ese momento, Letonia llevaba un pobre porcentaje del 15% en tiros de 3 puntos (2/13).

En el último cuarto, sonaba la marsellesa en la grada, cuando a falta de 7:30, la selección gala se imponía por 15 puntos (63-47).  Mientras, los letones recurrían a tiros exteriores en malas posiciones, y empeoraban sus porcentajes. Parker se iba al banquillo con 18 puntos en su casillero.

A falta de 5:31, tiempo muerto de Letonia, para intentar reconducir una situación, misión casi imposible, porque el marcador era 66-49.

El partido parecía estar ya sentenciado, porque a falta de dos minutos, Francia tenia en el banquillo a Parker, De Colo y Diaw, y confiaba en la segunda unidad.

A falta de 1:31, Francia pedía tiempo muerto, con marcador 75-64, para ordenar un quinteto poco habitual, y no dejar que los letones se le acercaran.

Ambos seleccionadores sacaron a los jugadores menos habituales, porque el partido estaba decidido, y terminó con un triple de Letonia en la última jugada, con el marcador final 84-70.

Los letones se marchaban del campeonato con la satisfacción de haberse clasificado para cuartos de final, y haber hecho un más que digno papel, mientras que los galos celebraban con su afición el pase a la semifinal que los medirá a España el jueves 17 a las 21:00h, y en la que, a buen seguro, los pupilos de Scariolo intentarán resarcirse de la derrota del último mundial.