El R. Madrid se escapa vivo de Mestalla

Enrique Piñana/Foro Deportivo

(Valencia C.F. 2-2 R. Madrid)

Empate con sabor agridulce el cosechado por el Valencia C.F. en Mestalla. La afición rindió homenaje a Rafa Benítez agradeciéndole su etapa en la entidad ‘che’ con una gran pancarta. Negredo tuvo la victoria en sus botas en los últimos instantes del partido, pero no estuvo acertado ante el guardameta rival. Neville sigue sin conocer la victoria como entrenador y el conjunto blanquinegro sigue alejándose de los puestos de acceso a Liga de Campeones.

Pocos esperaban que el Valencia C.F. fuera a dar la cara ante los merengues, pero lo cierto es que, pese a no alzarse con la victoria, así lo hizo. El empuje de la grada ayudó a los valencianistas a entrar en el partido. A diferencia de otros encuentros, los locales trataron de imponer su juego desde el principio, por momentos con más ímpetu que acierto. Neville volvió al 4-3-3, mimetizando la apuesta de Benítez, que trató de controlar el centro del campo alineando a Kovacic de inicio en detrimento de James.

Las arrancadas de Gomes, propiciadas por buenos pases en profundidad de De Paul, provocaron algún acercamiento a la portería de Navas sin demasiada transcendencia, aunque suficiente para animar a una grada necesitada de ilusión. Sin embargo, al poco de cumplirse el cuarto de hora, la fragilidad defensiva local terminó en un gol de Benzema que cayó como un mazazo. Un mal despeje de Abdennour (otro más) facilitó una gran triangulación que culminó el ariete galo, colocando el 0-1 en el marcador.

Supieron levantarse los de Neville, que a diferencia de otras ocasiones, siguieron tratando de castigar la meta rival. La ocasión valencianista más clara hasta el momento llegó tras una buena combinación entre De Paul y Cancelo, que a punto estuvo de batir a Navas tras cabecear un balón colgado por el argentino. Buen partido de ambos, destacando a Cancelo, que a pesar de su juventud, está siendo de lo mejor del Valencia C.F. esta temporada, juegue en la posición que sea.

La primera jugada polémica del partido llegó en un lance entre Orban y Bale. El extremo galés buscó la pierna del lateral, que se lanzó a por el balón sin demasiado criterio, puesto que el cuero se alejaba de la portería. No habría pasado nada si hubiera señalado la pena máxima el colegiado Sánchez Martínez.

El asedio local no se traducía en ocasiones de peligro, pero al filo del descanso se hizo justicia. Pepe arroyó a Gomes cuando este se quedaba sin ángulo tras haber recorrido toda el área con el balón, y el árbitro pitó penalti. Parejo puso el empate a uno en el marcador y el árbitro pitó el final de la primera mitad.

Salieron con otra cara los madridistas tras el descanso, presionando más arriba con más intensidad, pero los ches se mantuvieron firmes, y aunque en ataque la escasez de ideas se hizo palpable, su buena colocación y solidaridad sobre el terreno de juego redujo el juego del rival.

Benítez movió ficha en el 67’, dando entrada a Vázquez por Benzema y cambiando al 4-4-2, con Ronaldo y Bale en punta, pero su idea se fue al traste cuando un minuto después Kovacic vio la roja directa por una entrada criminal sobre Cancelo. Fue entonces cuando el partido tomó un cariz bien distinto. Los de Neville pasaron a dominar del todo el partido, pero sin aprovecharlo. Abdennour y Santos se la pasaban una y otra vez para desesperación de la grada y el balón no pasaba de tres cuartos con peligro.

Se durmió un poco el conjunto blanquinegro, y en una falta lateral, Bale, que venía de una posición dudosa, remató de manera magistral al fondo de la red. La incredulidad inundó Mestalla. Minuto 81 y el Madrid se colocó 1-2, jugando con uno menos. Sin embargo, se levantó enseguida el Valencia C.F. y puso el empate tan solo un minuto después por medio de Alcácer. Restaban ocho minutos para llevarse el encuentro. Y a punto estuvieron los de Neville de conseguirlo. En una contra Negredo se plantó solo ante Navas, pero definió mal, estrellando el balón en el guardameta. Una mezcla de rabia y lamento invadió a la afición, que ve como el crédito del vallecano se acaba.

Se escapó la victoria en Mestalla, pero el Valencia C.F. ganó en muchos otros aspectos. Este partido tiene que servir para ver que se puede sacar esto adelante, que hay luz al final del túnel. En breve comienza la segunda vuelta, y ha de ser la de la remontada, la reAmuntada.

Ficha Técnica

Valencia: Jaume, Barragan, Santos, Abdennour, Orban (Rodrigo Moreno, min. 80), Parejo (Negredo, min. 85), Danilo, André Gomes, Cancelo, De Paul (Fuego, min. 88) y Alcácer.

Real Madrid: Keylor Navas, Danilo, Pepe, Ramos, Marcelo, Kroos, Kovacic, Modric, Bale, Ronaldo y Benzema (Lucas Vázquez, min. 67).

Goles: Benzema 1-0 min. 16

            Parejo (p) 1-1 min. 45

            Bale 1-2 min. 81

            Alcácer 2-2 min. 82

Árbitro: Sánchez Martínez (Comité Murciano). Mostró tarjeta amarilla a Barragán y Pepe, y la roja directa a Kovacic.

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 18 de la Liga BBVA, disputado en Mestalla ante 52.000 espectadores.